Il cedimento dell'isolamento è un tipico fenomeno legato all'invecchiamento dei materiali e al venir meno delle loro caratteristiche fisiche e meccaniche: oltre all'età (e quindi alla frequenza d'uso), la sollecitazione meccanica degli isolamenti, soprattutto nel complesso cavo di alimentazione/spina/presa, gioca un ruolo molto importante nel generare condizioni di corto circuito. Le sollecitazioni meccaniche degli isolanti sono una causa che può essere direttamente controllata dagli utenti e quindi ridotta o eliminata, a condizione di esercitare un costante controllo sulle modalità d'uso degli apparecchi elettrici.